Smerte, adfærd og dårlig præstation - hvad fortæller din hest dig?
Skrevet af: Haylie Kerstetter / THEHORSE - 8. juli 2025
OBS Google oversæt :-)
Lær om de mere subtile tegn på smerte, som heste kan udtrykke som uønsket adfærd, og hvordan dyrlæger kan fastslå årsagen.
Heste, der oplever smerte, udviser ofte uønsket adfærd.
Nogle tegn på smerte hos præstationsheste, såsom tydelig halthed, kan være tydelige for ryttere og trænere, men mere subtile tegn på smerte, herunder at vippe med halen under arbejde eller virke sløv, kan gå ubemærket hen. "Ofte hører jeg klager over, at hesten er stiv, sidder bag benet, mangler kontakt eller generelt opfører sig dårligt, men de er ikke åbenlyst halte," sagde Erin Contino, MS, DVM, Dipl. ACVSMR, lektor i hestesportsmedicin ved Colorado State University i Fort Collins, under sin præsentation om emnet på 2025 Equine Science Society Symposium , der blev afholdt 3.-6. juni i Fort Collins. "Så hvad prøver hesten at fortælle os?"
Genkendelse af smerte hos heste.
Contino sagde, at de fleste ryttere og trænere undervurderer halthed hos heste. I en undersøgelse af 506 heste var 46% halte ved en dyrlægeundersøgelse, mens i en anden undersøgelse af 200 cuttingheste blev alle 58%, der viste nedsat præstation, fundet at være halte, sagde hun. I en pilotundersøgelse observerede forskere military-, spring- og dressurheste på internationalt niveau under løbetur og fandt, at omkring 90% udviste en vis grad af gangartasymmetri subjektivt og objektivt. "Interessant nok var der ikke meget sammenhæng mellem graden af asymmetri og hestens præstation," sagde Contino.
Dyrlæger har etableret et smerte-etogram for heste med ridning (RHpE) , der er designet til at hjælpe ryttere, trænere og dyrlæger med at genkende tegn på halthed. Tjeklisten indeholder 24 former for adfærd, der spænder fra meget subtile tegn på smerte, såsom åben mund og ører tilbage, til mere tydelige tegn, såsom at sparke, når rytteren sætter benet til, eller bukke. Hvis en hest udviser mere end otte af disse former for adfærd, oplever den sandsynligvis muskuloskeletale smerter, sagde Contino.
Diagnosticering af halthed hos heste.
Hesteudøvere bruger diagnostisk analgesi (nerveblokader) som en måde at identificere kilden til smerte hos heste. Ved at fjerne smerten på stedet for en formodet skade eller patologi, bør haltheden forbedres. For at afgøre, om haltheden er årsagen til adfærdsproblemet, sagde Contino, at dyrlæger bør observere hesten under de samme forhold, der oprindeligt frembragte adfærden. Omvendt, hvis adfærden fortsætter selv efter en vellykket nerveblokade, er haltheden ikke årsagen til adfærdsproblemet, og der er sandsynligvis en anden kilde, tilføjede hun.
Når man oparbejder heste med mistanke om aksiale smerter (dvs. fra hoved, nakke, ryg, bækken og korsbenet - ikke lemmerne), anbefaler Contino, at dyrlæger observerer deres adfærd, mens de bliver spændt, holder udstyret ensartet, og når de evalueres med forskelligt udstyr eller i forskellige miljøer, foretager de ændringer langsomt og kun ændrer én faktor ad gangen.
I nogle tilfælde kan en prøveperiode med antiinflammatorisk medicin være den bedste måde at forbinde en hests adfærd med fysisk smerte. "Du kan ikke bruge dette som en måde at udelukke smerte," sagde Contino, fordi nogle heste, der oplever smerte, muligvis ikke reagerer på denne protokol. Hun anbefaler, at hendes klienter rider hesten konsekvent på det niveau, hun angiver, og holder alt andet det samme, når de afprøver medicin, samt fører dagbog over hestens adfærd hver dag. "Denne protokol kan være kontraindiceret, hvis hesten har mistanke om mavesår, så udvælgelsen af case er vigtig."
Mavesårssmerter hos heste.
Dyrlæger forbinder ofte mavesår hos heste med dårlig præstation og adfærdsproblemer. "Ejere siger ofte, at heste med mavesår kan være nervøse, have et forhøjet spænd eller være væbnede, men dette er ikke altid forbundet," sagde Contino. "Stressede heste, der har en øget kortisolrespons på nye stimuli, er dog mere tilbøjelige til at udvikle equine glandular mavesygdom," der involverer den glandulære eller nedre del af maven.
Contino diagnosticerer oftest mavesår hos heste, der viser generelle dårlige præstationsproblemer eller ikke lever op til forventningerne til væddeløb. "Heste med mavesår kan også vise mere subtile tegn såsom øget (hurtigere) tid til træthed eller nedsat skridtlængde," forklarede hun og tilføjede, at mavesmerter kan ændre en hests gangmønster, så dyrlæger bør overveje dette under halthedsundersøgelser.
Andre årsager til dårlig præstation hos heste.
"Dårlig præstation betyder ikke altid dårlig opførsel," sagde Contino. Nogle sygdomme og patologier kan reducere en hests evne til at præstere på det ønskede niveau uden at påvirke dens adfærd negativt. Almindelige eksempler omfatter obstruktive sygdomme i de øvre luftveje, såsom dorsal forskydning af den bløde gane, svælgkollaps eller laryngeal hemiplegi (brøl). "Heste med obstruktive sygdomme i de øvre luftveje er ofte modstandsdygtige over for at gå på biddet og bevæger sig omvendt i et forsøg på at få mere ilt ind," tilføjede hun.
Både polysaccharidlagringsmyopati (PSSM) og myofibrillær myopati kan forårsage dårlig præstation hos heste, og Contino understregede vigtigheden af at skelne mellem de to, når man diagnosticerer heste med muskelsygdomme. Heste med disse sygdomme samler eller engagerer ofte modvilligt deres muskler i arbejde, har en dårlig galopkvalitet, udviser et fald i energiniveau og har ømme muskler. "Disse sygdomme reagerer ikke på den samme diæt, så en endelig diagnose stillet med en muskelbiopsi er afgørende for behandlingen," sagde hun.
Adfærdsproblemer hos præstationsheste er normalt en indikator for nogle underliggende problemer, sagde Contino. Heste kan udvise uønsket adfærd på grund af smerter i bevægeapparatet, mavesår, luftvejssygdomme eller muskelsygdomme. Dyrlæger, ryttere, trænere og ejere bør arbejde sammen for at finde den underliggende årsag til en hests adfærdsproblemer. "Nogle heste har bare brug for et nyt job, de nyder, men meget sjældent udviser de dårlig adfærd bare for at opføre sig dårligt," tilføjede hun.
